Em um confronto marcado por intensa emoção no Estádio Ary de Oliveira e Souza, o Aryzão, em Campos, o Americano sagrou-se campeão da Série A2 do Campeonato Carioca ao vencer o Resende nas penalidades por 6 a 5. No tempo regulamentar, a equipe alvinegra devolveu o placar de 1 a 0 sofrido no jogo de ida com um gol do atacante Maranhão nos acréscimos da segunda etapa, o que garantiu a igualdade no placar agregado e levou a decisão para as cobranças da marca da cal. O resultado garantiu ao clube campista a conquista do título e o tão esperado retorno à elite do futebol estadual.
Empurrado pela torcida que lotou o estádio, o Americano iniciou a partida pressionando, enquanto o Resende tentava assustar nos contra-ataques. O primeiro tempo ficou marcado por disputas acirradas e por um lance polêmico na reta final, quando a arbitragem chegou a assinalar um pênalti a favor do Resende. No entanto, após checagem do VAR, a penalidade foi anulada devido a uma infração cometida pelo cobrador do time visitante durante a corrida para a bola, resultando em tiro livre indireto para os donos da casa.
Na segunda etapa, o duelo permaneceu bastante movimentado, com boas chances criadas por ambos os lados e grande atuação dos goleiros. O panorama mudou na reta final, quando o zagueiro Danilo, do Resende, foi expulso após revisão no monitor do VAR por uma agressão fora da disputa de bola. Em vantagem numérica, o Americano intensificou a pressão e conseguiu furar a defesa adversária aos 47 minutos da etapa final, quando Maranhão marcou o gol da vitória e explodiu o Aryzão em festa, forçando a disputa de pênaltis.
Nas penalidades, a vaga e o troféu foram decididos nas cobranças alternadas. Após altos e baixos de ambos os lados na série inicial de cinco cobranças, o goleiro Pedro Zanetti se consagrou como o grande herói alvinegro ao defender a última cobrança do Resende, efetuada por Cavalini. O feito garantiu o placar de 6 a 5 nas penalidades e deu início às celebrações no campo e nas arquibancadas.
A conquista foi celebrada intensamente por torcedores, jogadores e dirigentes, que destacaram o peso do resultado e a superação ao longo da campanha. O goleiro Zanetti ressaltou a dedicação do grupo até o último minuto, enquanto o CEO do clube, André Vitor Freitas, e o dirigente Felipe Melo comemoraram o cumprimento do objetivo traçado pela gestão para reconduzir o Americano à Primeira Divisão, antecipando que as comemorações contariam com carreatas pelas ruas da cidade de Campos.
